Chi conosce San Nicola solo per la grande festa di maggio si perde metà della storia. A Bari il santo si festeggia due volte: a maggio si ricorda l'arrivo delle reliquie in città, mentre il 6 dicembre è il giorno della sua festa liturgica, quello in cui la Chiesa ne celebra la memoria. È una ricorrenza più raccolta, più intima, che consigliamo ai nostri ospiti che amano viaggiare fuori stagione.
Chi era San Nicola
Nicola fu vescovo di Myra, in Asia Minore, nel quarto secolo. Attorno alla sua figura sono fiorite tantissime storie, quasi tutte legate alla generosità e alla protezione dei più deboli: per questo è venerato come patrono dei bambini, dei marinai, dei mercanti e di molti altri. È uno dei santi più amati sia dalla Chiesa cattolica sia da quella ortodossa, e Bari, che custodisce le sue reliquie dal 1087, è diventata un luogo d'incontro fra Oriente e Occidente.
La Basilica di San Nicola, nel cuore di Bari Vecchia, fu costruita proprio per accogliere le spoglie del santo, deposte nella cripta. Ancora oggi la cripta, con la sua selva di colonne e le volte di pietra, è uno dei luoghi più suggestivi della città, frequentato da pellegrini di tante nazionalità.
La festa del 6 dicembre
Il giorno della festa Bari si sveglia presto. Secondo la tradizione, la prima messa solenne in Basilica si celebra all'alba, e molti fedeli raggiungono a piedi i vicoli di Bari Vecchia ancora al buio per esserci. È un'esperienza particolare: il silenzio delle strade, le luci della Basilica, i canti, la sensazione di partecipare a qualcosa che la città ripete da secoli.
Durante la giornata si susseguono celebrazioni e momenti di preghiera, e nei giorni attorno alla festa la città organizza spesso iniziative culturali e appuntamenti dedicati al santo. Il programma cambia ogni anno: vi invitiamo a verificare date e appuntamenti sui canali ufficiali della Basilica di San Nicola e del Comune di Bari.
La manna di San Nicola
Una delle tradizioni più legate al santo è quella della manna: un liquido che, secondo la tradizione, si raccoglie nella tomba di San Nicola, nella cripta della Basilica. Il prelievo solenne avviene ogni anno a maggio, ma la manna accompagna la devozione dei fedeli tutto l'anno ed è considerata un segno della presenza del santo. Anche nelle celebrazioni di dicembre non mancano momenti legati a questa antica devozione.
San Nicola e i doni ai bambini
Forse non tutti sanno che dietro la figura di Babbo Natale c'è proprio San Nicola. La leggenda più famosa racconta di un padre caduto in povertà che non poteva dare la dote alle sue tre figlie. Nicola, di nascosto, gettò per tre notti un sacchetto di monete d'oro dalla finestra della loro casa, permettendo alle ragazze di sposarsi. Da qui nasce l'immagine del santo che porta doni in segreto, durante la notte.
In molte città d'Europa, e anche a Bari, la notte tra il 5 e il 6 dicembre è ancora attesa dai bambini: secondo la tradizione è San Nicola a portare piccoli regali e dolci. Nel mondo anglosassone il suo nome si è trasformato nel tempo in Santa Claus, ma la storia comincia qui, tra le pietre di una basilica affacciata sul mare.
Perché venire a Bari a inizio dicembre
- L'atmosfera della festa, più raccolta rispetto a maggio e con meno folla.
- Il clima generalmente mite, adatto a passeggiare sul lungomare e tra i vicoli.
- L'inizio del periodo natalizio, con le prime luci e le decorazioni in città.
- La possibilità di visitare con calma la Basilica e la cripta.
Ricordate che la Basilica è un luogo di culto: durante le celebrazioni le visite turistiche possono essere limitate, quindi è meglio informarsi prima sul sito ufficiale.
Il vostro soggiorno a Green Home
Green Home è una villa a piano terra nella zona tranquilla di Santo Spirito, a nord di Bari. Le camere hanno riscaldamento e climatizzazione autonomi, Smart TV, minibar e bagno privato con doccia: comode anche nelle serate d'inverno, dopo una giornata in città. Per raggiungere Bari Vecchia potete prendere il treno dalla stazione di Bari Santo Spirito, a circa 700 metri, verso Bari Centrale, oppure l'auto: il centro è a circa 20 minuti, e all'esterno della struttura c'è un parcheggio gratuito. Il self check-in con apertura a distanza vi lascia liberi di arrivare con i vostri tempi a partire dalle 14:00.
Dopo la festa, una camera tutta per voi
Ingresso indipendente, bagno privato, balconcino e parcheggio gratuito, con il self check-in con apertura a distanza.